Patrimoine Mondial

Les sites classés au Patrimoine Mondial de l’UNESCO sont au nombre de deux au Nicaragua.

• Les ruines de León Viejo (2000) : il s’agit là d’un des plus anciens peuplements coloniaux espagnols des Amériques, les vestiges de l’ancienne ville de León. Etablie en 1524 par Francisco Hernandez de Cordoba, la ville a subi de nombreuses catastrophes naturelles. Tout d’abord, les habitants fuirent la ville en 1578 de peur d’être ensevelis par l’éruption du volcan Momotombo qui se réveilla soudainement. Quelques années plus tard seulement, la ville fut presque totalement ravagée par un tremblement de terre qui lui porta le coup de grâce en 1610. L’enfouissement de manière graduelle au fur et à mesure des catastrophes naturelles a permis de conserver les ruines dans de très bonnes conditions. Ces vestiges constituent un témoignage remarquable des structures économiques et sociales de l’empire espagnol au XVIème siècle. A ce jour, 17 structures coloniales ont été mises à jour, parmi elles la cathédrale Santa Maria de la Gracia, l’église et le couvent La Merced, la Casa de la Fundicion, ainsi que des logements et des installations civiles et militaires. La ville de León a été reconstruite à 25km de là.

• La cathédrale de León (2011): Le nom complet de l’établissement religieux est Cathédrale-basilique royale de l’Assomption de la Bienheureuse Vierge Marie. Elle fut construite entre 1747 et 1814 par l’architecte guatémaltèque Diego José de Porres Esquivel.

La cathédrale se caractérise par la sobriété de sa décoration et l’abondance de lumière naturelle, qui pour autant, laisse apprécier une voûte du sanctuaire richement décorée. L’édifice renferme les sépultures de personnalités nicaraguayennes comme celle de Ruben Dario, le plus grand poète du pays; José de la Cruz Mena, musicien; Miguel Larreynaga, héros de l’indépendance; Salomon de la Serva et Alfondo Cortès, poètes.

Le Nicaragua a également deux traditions inscrites au patrimoine immatériel par l’Unesco :

• El Güegüense (2008) : l’une des formes d’expressions latino-américaines les plus remarquables de l’époque coloniale. Il s’agit d’un conte satirique qui tourne en dérision les anciens colons espagnols. Il s’agit d’une pièce de théâtre, un drame satirique rythmé par de la musique locale et des danses traditionnelles. Les textes les plus anciens ont probablement été composés au début du XVIIIème siècle et évoquent des affrontements entre les autorités coloniales espagnoles et les Amérindiens. Grâce a une série de manœuvres verbales, le personnage éponyme se déjouait des accusations qui lui étaient faites. Chaque année lors de la fête de Saint Sébastien, patron de la ville de Diriamba dans la province de Carazo, cette pièce d’expression virulente de protestation contre le colonialisme est jouée dans les rues.

• La Langue, la danse et la musique des Garifuna (2008) : Garifuna qui signifie «mangeur de manioc » est une communauté qui s’étend aujourd’hui du Belize jusqu’au Nicaragua, en passant par le Guatemala et le Honduras. Au fil des massacres et des déportations, les Garifunas ont été progressivement parqués dans certaines îles des petites Antilles et tout particulièrement sur Saint-Vincent et la Dominique. La communauté des Garifuna descend d’indiens Caribes Rojos qui occupaient certaines îles des Petites Antilles avant l’arrivée de Christophe Colomb. Composés d’esclaves africains fuyards et de naufragés ayant trouvés refuge sur ces iles, ils représentent une des fusions les plus singulières entre groupes africains et cultures indigènes de l’Amérique latine. Au fur et à mesure des années, ils devinrent progressivement minoritaires démographiquement, mais ils transmirent leur culture autochtone à la culture garifuna en construction. Ils sont parvenus ainsi à garder vivantes leur musique, leur religion et leurs traditions. Leurs ancêtres détiennent une richesse de savoir-faire concernant la culture du manioc, la transmission de légendes et d’histoires traditionnelles, la construction de canoë ou la fabrication de maisons en terre cuite.